PATRICIA CORNWELL E KAY SCARPETTA
Dopo Kathy Reichs e la sua Temperance Brennan, torniamo a parlare di autrici donne e personaggi letterari diventati ormai leggendari. Vi racconto finalmente un’altra delle mie serie preferite, anche se negli ultimi anni la mia passione è andata calando!
PATRICIA CORNWELL E KAY SCARPETTA: l’autrice
Patricia Daniels Cornwell (Miami, 9 giugno 1956) è una delle scrittrici di thriller più conosciute e apprezzate al mondo. Prima di arrivare al successo, però, ha avuto una infanzia costellata da numerosi problemi. Addirittura, per un breve periodo, è stata ricoverata in una clinica psichiatrica.
Il suo personaggio più famoso è Kay Scarpetta, protagonista di una serie che annovera ormai più di venti titoli, cominciata nel 1990 con Postmortem.
Figlia di un avvocato e di una segretaria, è discendente di Harriet Beecher Stowe, l’autrice de La capanna dello zio Tom.
Nata con il nome di Patricia Daniels, ha conservato il cognome dell’ex marito, il docente universitario Charles Cornwell, per firmare i suoi romanzi.
Nonostante un’infanzia difficile e una degenza in un ospedale psichiatrico, ha avuto una lunga carriera giornalistica. Dopo aver fatto l’analista informatico presso l’ufficio di Medicina Legale della Virginia, ha raggiunto il successo come scrittrice di romanzi, centrando i suoi libri sulla figura di un medico legale donna, Kay Scarpetta.
Sono molti i legami tra i libri di Patricia Cornwell e la sua vita privata. Kay Scarpetta e la nipote Lucy possiedono le caratteristiche e le qualità dell’autrice, come le conoscenze informatiche e di medicina legale.
Anche l’omosessualità di Lucy trova riscontro nella realtà: Patricia Cornwell alla fine degli anni novanta fu chiamata a testimoniare in un processo contro un agente dell’FBI. L’uomo era accusato di aver tentato di uccidere la moglie, anch’essa agente dell’FBI, dopo aver scoperto che la moglie aveva avuto una relazione con la scrittrice. In aula Patricia Cornwell ha ammesso la relazione.
Dal febbraio 2005, la Cornwell è sposata con la dottoressa Staci Gruber, professoressa associata in Psichiatria alla Harvard Medical School e direttrice associata del Laboratorio delle Neuroimmagini Cognitive all’Ospedale McLean.
La Cornwell è apparsa anche, nel ruolo di se stessa, in un episodio della serie Criminal Minds.
PATRICIA CORNWELL E KAY SCARPETTA: IL PERSONAGGIO
Nel corso dei vari romanzi impariamo a conoscere e ad amare Kay Scarpetta, che spesso si rilassa tra i fornelli.
Sin da subito scopriamo che Kay è nata a Miami nel 1956 da una famiglia di origini italiane proveniente da Verona.
Suo padre, Kay Marcellus II, era proprietario di un piccolo negozio di alimentari ed è morto a causa di una leucemia linfatica quando Kay aveva solo 12 anni.
Sin da bambina Kay mostra una grande predisposizione per lo studio e, dopo aver frequentato un collegio religioso e la St. Brendan High School, grazie ad una borsa di studio, si laurea in anatomopatologia e giurisprudenza all’università di Georgetown.
Inizialmente lavora nell’istituto di medicina legale di Miami Dade, poi accetta l’incarico di capo medico legale della Virginia, trasferendosi a Richmond.
Kay Scarpetta ha un pessimo rapporto con la sua unica sorella, Dorothy, una scrittrice di libri per bambini ritenuta da Kay narcisista e incapace di prendersi cura di sua figlia, Lucy.
Proprio con la nipote Kay stringe un rapporto molto stretto finendo per farle quasi da madre.
Kay viene descritta come una donna di circa quarant’anni, alta poco più di un metro e sessanta, bionda con gli occhi azzurri, prosperosa e affascinante.
Ama vestire elegante e in modo adeguato ad una professionista del suo livello, si trucca poco e non porta gioielli. Kay adora la cucina italiana e le sue specialità sono le lasagne e le tagliatelle al sugo con peperoni e salsiccia.
Cucinare per lei è rilassante e la distrae dalle preoccupazioni lavorative. Spesso invita a cena il collega Pete Marino, burbero capitano della polizia di Richmond, che apprezza particolarmente le specialità culinarie di Kay.
Consulente dell’FBI, si sposerà con Benton Wesley, capo dell’unità di scienze comportamentali ed esperto nel delineare i profili psicologici di pericolosi serial-killer. Benton Wesley inizierà un progetto denominato PREDATOR per studiare il cervello dei serial killer.
Lucy fa la sua comparsa già in Postmortem, dove ha 10 anni e riesce grazie al suo precoce talento per l’informatica a dare un grande contributo a sua zia nella risoluzione del caso.
Nel corso dei vari romanzi, Lucy diventerà una giovane donna e verrà reclutata nell’FBI dapprima come analista tecnica e poi come membro dell’unità liberazione ostaggi. A seguito di uno scandalo suscitato da una relazione tra Lucy e un’altra agente, rivelatasi in seguito una pazza assassina, la giovane sarà costretta a rassegnare le dimissioni.
In tutte le sue indagini, Kay Scarpetta è affiancata da Pete Marino, agente dell’Investigativa di Richmond. Burbero e scontroso, Marino è un bravo poliziotto e un fedele amico.
Pete Marino ha divorziato ancora piuttosto giovane dalla moglie Doris; la coppia ha avuto un figlio divenuto avvocato, ma colluso con la malavita. Padre e figlio non sono mai andati d’accordo tanto che il giovane si faceva chiamare Rocco Caggiano e compare nel romanzo Calliphora.
PATRICIA CORNWELL E KAY SCARPETTA. La serie di Kay Scarpetta
- Postmortem (Postmortem, 1990 – Mondadori, 1994)
- Oggetti di reato (Body of Evidence, 1991 – Mondadori, 1992)
- Quel che rimane (All That Remains, 1992 – Mondadori, 1993)
- Insolito e crudele (Cruel and Unusual, 1993 – Mondadori, 1995)
- La fabbrica dei corpi (The Body Farm, 1994 – Mondadori, 1996)
- Il cimitero dei senza nome (From Potter’s Field, 1995 – Mondadori, 1997)
- Causa di morte (Cause of Death, 1996 – Mondadori, 1998)
- Morte innaturale (Unnatural Exposure, 1997 – Mondadori, 1998)
- Punto di origine (Point of Origin, 1998 – Mondadori, 1999)
- Cadavere non identificato (Black Notice, 1999 – Mondadori, 2000)
- L’ultimo distretto (The Last Precinct, 2000 – Mondadori, 2001)
- Calliphora (Blow Fly, 2003 – Mondadori, 2003)
- La traccia (Trace, 2004 – Mondadori, 2005)
- Predatore (Predator, 2005 – Mondadori, 2006)
- Il libro dei morti (Book of the Dead, 2007 – Mondadori, 2007)
- Kay Scarpetta (Scarpetta, 2008 – Mondadori, 2009)
- Il fattore Scarpetta (The Scarpetta Factor, 2009 – Mondadori, 2010)
- Autopsia virtuale (Port Mortuary, 2010 – Mondadori, 2011)
- Nebbia rossa (Red Mist, 2011 – Mondadori, 2012)
- Letto di ossa (The Bone Bed, 2012 – Mondadori, 2013)
- Polvere (Dust, 2013 – Mondadori, 2014)
- Carne e sangue (Flesh and Blood, 2014 – Mondadori, 2014)
- Cuore depravato (Depraved heart, 2015 – Mondadori, 2015)
- Caos (Chaos, 2016 – Mondadori, 2016)
Serie Judy Hammer e Andy Brazil
- Il nido dei calabroni (Hornet’s Nest, 1997 – Mondadori, 1997)
- Croce del Sud (Southern Cross, 1999 – Mondadori, 1999)
- L’isola dei cani (Isle of Dogs, 2001 – Mondadori, 2002)
Serie Win Garano
- A rischio (At Risk, 2006 – Mondadori, 2006)
- Al buio (The Front, 2008 – Mondadori, 2008)
Altre opere
- La cena di Natale: a tavola con Kay Scarpetta (Scarpetta’s Winter Table, 1998 – Mondadori, 1999)
- La piccola fiaba della vita (Life’s Little Fable, 1999 – Mondadori, 1999)
- Ritratto di un assassino: Jack lo Squartatore. Caso chiuso (Portrait of a Killer: Jack the Ripper – Case Closed, 2002 – Mondadori, 2002)
Sito ufficiale Patricia Cornwell
